Come si può intuire già dal titolo, il libro presenta una panoramica storica sugli eventi più salienti del Novecento americano, prendendo poi come casi studio una serie di videogiochi che affrontano tali eventi, o tali tematiche, reinterpretandoli però naturalmente non solo in chiave videoludica, ma anche in chiave moderna, seguendo la giusta considerazione secondo cui i videogiochi (così come anche altre tipologie di mass media) sono "agenti di storia", e quindi nel riproporre ambientazioni e trame storiche non si limitano a una mera riproduzione, ma rielaborano il passato secondo le concezioni del presente e le aspettative per il futuro, fornendo quindi un prodotto che permette non solo di accedere al passato (in maniera meno rigorosa ma più accessibile rispetto alla storiografia accademica) ma anche di interpretare il presente.
Il libro consiste di cinque capitoli, oltre a introduzione e conclusione. I primi due capitoli sono introduttivi e metolodigici: il primo parla del secolo americano in prospettiva storica, per fornire una base su cui costruire i successivi capitoli, mentre il secondo propone una breve storia del videogioco, della sua percezione e del suo ruolo come agente di storia. I restanti tre capitoli sono il vero fulcro del libro, e affrontano ognuno una tematica specifica, collegata al mondo dei videogiochi. Il terzo capitolo tratta del periodo delle guerre mondiali (usando come casi studio giochi quali Valiant Hearts e Call of Duty), il quarto della guerra fredda, dell'anticomunismo e della bomba atomica (usando come casi studio soprattutto la serie Fallout), e il quinto dell'immigrazione italiana e della malavita italo-americana (tracciando un parallelo con la serie Mafia).
La lettura è molto scorrevole e interessante, e il libro nel complesso risulta a mio avviso non solo ben scritto ma anche ben pensato e ricercato, con un rigore accademico che (purtroppo) raramente ci si aspetta in opere che trattano l'argomento videoludico, e che è per questo secondo me ancora più apprezzabile. Decisamente consigliato!
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